SQM cae ante resultados de Albemarle y nuevo guidance de la firma

El mayor productor mundial de litio, Albemarle, anunció este jueves sus resultados preliminares del tercer trimestre y ajustó a la baja sus proyecciones (guidance) de resultados tras registrar problemas en su negocio del litio. Esto, golpeó a los títulos de Albemarle en Wall Street con un desplome del -8,4% y arrastró parcialmente a SQM SQM-B : -1,75 . La chilena
anotó una baja de -1,75% y de -1,76% en Nueva York.

Para el conjunto del año, Albemarle redujo su proyección de utilidades por acción ajustadas desde un rango de entre US$ 6,25-6,65 a US$ 6-6,2; su Ebitda ajustado desde un rango de US$1.070-US$1.140 millones hacia US$ 1.020-US$ 1.060 millones y las ventas netas desde un rango de US$ 3.650-US$3.850 millones hasta otro de US$ 3.600-US$ 3.700 millones.

Esto llevó a la corredora SunTrust a bajar su recomendación de Albemarle desde comprar a mantener, proyectando un precio objetivo de US$ 68 por ADR.

“La presión de los precios, combinada con la necesidad de utilizar más volumen afecto a las tarifas (de transporte) para cumplir con los compromisos de los clientes, dará como resultado que el rendimiento del litio del cuarto trimestre de 2019 sea más bajo de lo previsto anteriormente”, dijo Albemarle.

Asimismo, “el volumen de ventas (de litio) fue más bajo de lo esperado, principalmente por el tifón Tapah (que afectó a Asia y Japón), a fines de septiembre, que provocó que los envíos de litio desde los puertos de Shanghai se retrasaran hasta octubre. El déficit de volumen impactó el tercer trimestre en aproximadamente US$ 15 millones en Ebitda, pero se espera que se recupere completamente en el cuarto trimestre”.

En cuanto al precio del litio, “fue plano o ligeramente superior en el tercer trimestre en comparación con el año anterior; sin embargo, la continua presión de los precios sobre las ventas de litio en China impactó desfavorablemente el Ebitda en aproximadamente US$ 5 millones”.

"A pesar de que los ítems únicos impactaron nuestros resultados del tercer trimestre y desafiaron las condiciones del mercado hacia 2020, seguimos confiando en las perspectivas de crecimiento a largo plazo del litio", dijo Luke Kissam, CEO de Albemarle. “Creemos que hemos construido una posición con ventajas competitivas que nos permitirá crecer bien en el
futuro”.

Añadió que “si bien estamos decepcionados por el desempeño del tercer trimestre en un año que de otro modo sería sólido, continuamos implementando procesos más sólidos para garantizar un mayor rigor operativo. Con ese fin, estamos iniciando un programa destinado a capturar ahorros de costos significativos y sostenibles en los próximos dos años".