Albemarle pagará más de 218 millones de dólares para zanjar investigación sobre sobornos, dice EEUU

© Reuters. Imagen de archivo de un saco de carbonato de litio en una planta de producción de Albemarle Lithium en Silver Peak, Nevada, EEUU. 6 octubre 2022. REUTERS/Carlos Barría

WASHINGTON, 29 sep (Reuters) - Albemarle Corp pagará más de 218 millones de dólares, incluidos más de 103 millones de dólares a los reguladores financieros, para resolver una investigación de Estados Unidos sobre su esquema de soborno a funcionarios gubernamentales en varios países extranjeros, dijo el viernes el Departamento de Justicia.

Como parte de la resolución, la empresa química mundial admitió haber recurrido a terceros "para pagar sobornos a funcionarios públicos con el fin de obtener y mantener negocios de catalizadores químicos con refinerías de petróleo estatales de Vietnam, Indonesia e India", obteniendo 98,5 millones de dólares de beneficios, según el departamento.

También acordó seguir cooperando con el Departamento de Justicia "en cualquier investigación penal en curso o futura relacionada con esta conducta", añadió.

"La eventual revelación voluntaria del fraude por parte de Albemarle y los esfuerzos subsiguientes para remediar sus prácticas comerciales en el extranjero son un paso en la dirección correcta para la compañía", dijo en un comunicado la fiscal federal del distrito occidental de Carolina del Norte, Dena King.

Albemarle firmó un convenio de no enjuiciamiento de tres años como parte del acuerdo, y el Departamento de Justicia acordó acreditar parte de la confiscación para pagar a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).

Como parte de la investigación de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero, la SEC acusó por separado de que "a pesar de las importantes señales de alarma", la empresa violó la ley al utilizar agentes entre 2009 y 2017 que pagaron sobornos en los tres países.

Albemarle también acordó cesar y desistir de cualquier violación futura como parte del convenio, agregó la SEC.

Los representantes de la empresa no pudieron ser contactados inmediatamente para hacer comentarios.

(Reportaje de Susan Heavey, editado en español por Manuel Farías)