Piñera quiere que estatal Codelco explote yacimientos de litio en Chile

El presidente chileno, Sebastián Piñera, expresó que desea que la estatal Codelco, la mayor productora mundial de cobre, estudie la posibilidad de explotar yacimientos de litio en Chile, luego de que el gobierno llamara a una licitación para la exploración y extracción de ese mineral.
"Queremos invitar a Codelco a estudiar y analizar la posibilidad de incorporarse a la industria del litio", dijo Piñera en un acto en Palacio de Gobierno en el que dio el vamos a las operaciones subterráneas de la mina Chuquicamata, controlada por Codelco, y que es el mayor yacimiento de cobre a tajo abierto del mundo.

Codelco, la principal productora de cobre con un total del 11% de la oferta mundial, tiene yacimientos de litio pero que aún no han sido explotados, aseveró el mandatario.

La propuesta de Piñera se produce luego de que el gobierno chileno llamara en junio pasado a una licitación a empresas nacionales e internacionales para la exploración y explotación de litio, mineral utilizado principalmente para la fabricación de baterías de celulares, computadoras y autos eléctricos.

En respuesta, el presidente del directorio de Codelco, Gerardo Jofré, informó que no han decidido presentarse a la licitación ya que aún evalúan "si es lo más conveniente para la empresa".

"No sentimos ninguna presión en cuanto a hacerlo o no. Estamos evaluando técnicamente, económicamente y estratégicamente y según eso tomaremos nuestra decisión", agregó Jofré.

Chile es el mayor productor mundial de litio, con el 43% del total, y actualmente las empresas Soquimich y la Sociedad Chilena del Litio (SCL), son las únicas que explotan el mineral en el norte chileno.

"Chile no puede dejar que esa industria, en la cual tenemos yacimientos gigantescos, quede simplemente bajo la tierra, porque no nos ponemos de acuerdo en la forma de explotarlos", afirmó el presidente Piñera.