CODELCO ASEGURA QUE CONOCE BIEN EL TERRITORIO DEL SALAR DE ATACAMA, PUES SU DIVISIÓN GABRIELA MISTRAL SE ENCUENTRA A MENOS DE 50 KILÓMETROS AL OESTE DE ESTA CUENCA.
Dando cumplimiento al mandado del Gobierno, Codelco detalló en profundidad el papel que jugará en la implementación de la Estrategia Nacional del Litio anunciada la semana pasada. En este sentido, la minera destacó que apoyará a Corfo, dueña de las pertenencias mineras, proponiéndole el mejor modelo de negocios posible para el desarrollo de la industria del litio en el país, con un foco especial en el Salar de Atacama.
En este sentido, la estatal profundizó que en base a su "vasta experiencia en el estudio, ejecución y operación de proyectos mineros complejos y de gran tamaño, recomendará a la Corfo el modelo de negocios que entregue mayores beneficios a Chile, asegurando la sustentabilidad de los salares y sus comunidades".
"Por este motivo, añadieron, la estatal analizará todas las alternativas disponibles, mediante asociaciones público-privadas que permitan aprovechar el gran potencial actual del litio chileno, como también impulsar su desarrollo futuro, en vista del término de los contratos de arriendo a privados en el Salar de Atacama a contar de 2030".
Sobre el plazo en que se entregará la propuesta a la agencia, Codelco especificó que, "considerando que este es un tema prioritario para el país y la empresa, propondrá un plan y modelo de negocios lo antes posible, probablemente durante el primer semestre", es decir, entre mayo y junio próximos.
Participación
Respecto de si tendrá participación en la explotación del litio en el Salar de Atacama, la minera explicó que la Estrategia Nacional del Litio establece que Codelco será el representante del Estado frente a las empresas que actualmente están en el salar, SQM y Albemarle, para que pueda participar antes del vencimiento de los contratos vigentes, 2030 y 2043, respectivamente.
Asimismo, precisó que "la empresa cuprífera liderará también las conversaciones con otras compañías para el posterior desarrollo del salar. La forma en cómo Codelco participará será parte de las definiciones que deberá hacer junto con la Corfo tras entregarle la propuesta".
Maricunga y Pedernales
Sobre las pertenencias mineras que Codelco mantiene en el Salar de Maricunga y el Salar de Pedernales, ubicados en la Región de Atacama, y sus planes para estos yacimientos, desde la Corporación aclararon que junto con Enami tendrán un rol clave en la definición estratégica sobre la exploración y explotación de salares distintos al Salar de Atacama.
Es asé que en el caso de Maricunga, la Política Nacional del Litio y la Gobernanza de los Salares, emitida en 2016, solicitó a Codelco que, en conjunto con el Ministerio de Minería, evaluara la factibilidad de explotar el litio existente en el Salar de Maricunga, mediante alianzas público-privadas, considerando el respeto y el cuidado de los ejes sociales, económicos y ambientales. Codelco avanzó en los permisos clave y este año terminarán las exploraciones.
Inversiones en curso
Sobre si este mandato afectará el avance de sus proyectos estructurales, la minera sostuvo que "el mandato recibido será desarrollado por un equipo interno de profesionales que estará dedicado exclusivamente a este proyecto. Además, la empresa contará con el apoyo de asesores externos (legales y financieros) de alto prestigio. No se desviarán recursos de otras áreas dedicadas a los demás negocios de Codelco".
¿Nacionalización del litio?
Codelco enfatizó que "no es una nacionalización. En 1977, la Corfo constituyó pertenencias mineras en el Salar de Atacama y en 1979 el Decreto Ley N° 2889 calificó el litio como un mineral reservado para el Estado, de carácter "no concesible", lo cual fue ratificado por la Constitución y por el Código de Minería. Desde entonces, el litio existente en el Salar de Atacama o en otras áreas geográficas le pertenece exclusivamente al Estado de Chile y no puede llamarse nacionalización a algo que ya es 100% de su propiedad".
1977 la Corfo constituyó pertenencias mineras en el Salar de Atacama, donde hoy operan SQM y Albemarle.
1979 el Decreto Ley N° 2889 calificó el litio como un mineral reservado para el Estado y "no concesible".
100% el litio existente en el Salar de Atacama y en otras áreas, le pertenece exclusivamente al Estado de Chile.
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Publicado el 27 de abril de 2023
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