El resumen estadístico que cada semestre desarrolla la Junta de Aeronáutica Civil (JAC), concluyó que el tráfico aéreo comercial de pasajeros del aeropuerto El Loa de Calama, alcanzó los 825.471 personas entre enero y julio del presente año.
Cifra que representa un 6,6% mayor que el año pasado en el mismo periodo, la que llegó a las 773.974 pasajeros, es decir, que viajaron 51 mil 497 personas más.
Resultado positivo para la ciudad pese a los bajos índices económicos que presenta el país, sin embargo este aumento podría justificarse en el auge de las zonas turísticas de la provincia, según comentó la secretaria regional ministerial de Economía, Gabriela Gómez, y también en la nueva infraestructura que está desarrollando el aeropuerto.
El primer punto puede ser corroborado con la encuesta mensual de alojamiento turístico realizada por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) en Chile, la cual registró 131.924 pernoctaciones a nivel regional en julio pasado, aumentando un 2.0% en doce meses.
Es así que San Pedro de Atacama destaca con el mayor aumento de alojamientos, contabilizando 42.234 personas, variación positiva interanual de 19,7%, de las cuales en su mayoría son turistas chilenos.
Por otro lado, el destino Antofagasta y Calama anotó una tasa de ocupación de lugares para pernoctar de 48,4%, aumentando en 0,92 puntos porcentuales en el mismo período de estudio.
El director regional del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), Claudio Yáñez, comentó que "todos los meses esta localidad conserva esa tendencia. Es decir, San Pedro de Atacama mantiene un flujo de turistas constantes y ascendentes, lo cual marca sin duda, la cantidad de vuelos y pasajeros que llegan a Calama para posteriormente trasladarse al poblado del interior".
Nueva infraestructura
En agosto pasado se iniciaron las obras de mejoramiento del aeropuerto El Loa, las que contemplan la conservación de la calle de rodaje alfa, que tiene como objetivo habilitar una nueva pista para dar continuidad operacional las 24 horas del día y 365 días del año al recinto, lo que hará que la cantidad de flujo de pasajeros aumente más de lo especificado anteriormente.
Esta construcción considera la intervención de tres posiciones de estacionamiento de aeronaves, mejorando su estándar de hormigón. Además se aplicará un sello protector asfáltico de alta duración en la calle de rodaje y en las vías de conexión, junto con la instalación de letreros guía, conservación se cercos y despejes de escombros.
Los trabajos incluyen 2,5 kilómetros y tienen una inversión gubernamental que supera los $2 mil millones.
El informe de la JAC también reveló que el mayor incremento de pasajeros tiene relación con viajes de ida y vuelta a Santiago, contabilizando 810.121, mientras que el año pasado a la fecha del análisis se registraron 743.363 pasajeros, es decir, 66 mil 758 personas adicionales.
Sin embargo, la ruta con mayor disminución en el flujo de pasajeros en el primer trimestre 2016 fue Calama - La Serena, según el reporte de la Asociación de Concesionarios de Obras de Infraestructura Pública (COPSA), pasando de las 13 mil 508 personas el año pasado a sólo 7 mil 652 actualmente.
También, en el informe de Copsa explican que el aumento en la utilización de los aeropuertos responde, por una parte, a la mayor actividad turística y por otro lado, la depreciación del peso habría generado incentivos para el incremento en el flujo de extranjeros al país. Además que el bajo precio del petróleo también influyó positivamente en la utilización de la infraestructura aeroportuaria, puesto que las aerolíneas tienen mayor margen para incentivar el tráfico de pasajeros a menor costo, así lo confirman datos de tarifas aéreas publicados por el U.S. Department of Transportation.
42.234 personas alojaron en San Pedro de Atacama en julio pasado, contabilizando una de las mayores alzas respecto al turismo local.
51.497 pasajeros adicionales se registraron en el primer semestre del 2016. Cifra que representa un 6.6% de aumento respecto al 2015.
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Publicado el 12 de septiembre de 2016
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