Producción de carbonato de litio caería en 235.000t este año

La consultora británica Roskill prevé una caída de 235.000t en la producción de carbonato de litio este año debido a las malas condiciones del mercado impulsadas por los bajos precios.

La cifra es una actualización del pronóstico de abril de la empresa, cuando apostaba por 110.000t menos de carbonato de litio explotado.

Actualmente, más del 75% de la producción mundial de litio proviene de Australia y Chile.

Durante un seminario web, el analista sénior de Roskill Jake Fraser dijo que los activos existentes pueden cubrir la mayor parte de la capacidad global requerida durante los próximos años, pero esto también dependerá del estado de las expansiones y los nuevos proyectos más allá de 2024.

Según Roskill, los nuevos proyectos podrían representar 320.000t de nueva capacidad de carbonato de litio, pero se necesitarían inversiones para cubrir 390.000t.

"Aunque la capacidad es suficiente por ahora, se prevé que la consolidación de la cadena de suministro impulse una gran parte de los futuros reforzamientos en la lucha por la seguridad del suministro cautivo", según una presentación que se mostró durante el seminario web.

El mes pasado, el analista de Benchmark Mineral Intelligence José Hofer explicó a BNamericas que los menores precios del litio y los efectos de la pandemia causarán demoras de 6 a 14 meses para los proyectos de litio en Chile y Argentina.

Fraser, de Roskill, también indicó que durante los próximos 10 años, el mercado del litio experimentará un proceso de transformación estructural, maduración y crecimiento a escala.

Entre los desafíos que enfrentarán los productores de litio de Sudamérica se cuentan los problemas ambientales y las relaciones comunitarias.