Chile: SQM busca aprobación para expansión de planta de litio

Sociedad Química y Minera (SQM) ha iniciado el proceso de obtención de la aprobación del Gobierno de Chile para la expansión de 450 millones de dólares de una planta de carbonato de litio en el Salar del Carmen cerca de Antofagasta.

Se espera que el proyecto de expansión de SQM permita a la compañía duplicar su producción de carbonato de litio y satisfacer la creciente demanda de los fabricantes de baterías y automóviles eléctricos, informó Reuters.

En una declaración de impacto ambiental, la agencia de noticias citó a la minera diciendo que la actualización planificada en dos fases aumentaría la producción de carbonato de litio de 70.000ta 180.000t por año.

SQM planea poner la instalación en línea en 2020. Reuters citó a la compañía diciendo: “En la primera fase operativa, la producción se incrementará a 110.000t por año aumentando la capacidad operativa actual de nuestros equipos y procesos”.

“La producción aumentará a 110.000t al año al aumentar la capacidad operativa actual de nuestros equipos y procesos”.

En la segunda fase de expansión, la compañía tiene planes de instalar nuevos equipos y emprender la modificación de los equipos existentes para aumentar la producción en la Planta 3 de Carbonato de Litio.

En enero, SQM llegó a un acuerdo de tregua con el Gobierno de Chile para resolver una disputa sobre un depósito clave de litio y aumentar su participación en la producción en la región del Salar de Atacama.

Es probable que el proyecto de la planta de litio comience a fines de este año.

SQM produce carbonato de litio a partir de soluciones de cloruro de litio obtenidas en el Salar de Atacama como subproducto de la producción de cloruro de potasio.

El Salar de Atacama es un cuerpo salino que contiene depósitos de salmuera y alberga reservas de litio de alta calidad.