Desde ALMA descubren vapor de agua en la zona exacta donde pueden estar formándose planetas

IMAGEN CAPTADA POR EL ATACAMA LARGE MILLIMETER ARRAY (ALMA)

El Observatorio Austral (ESO) informó un nuevo hallazgo: un equipo de investigadores detectó vapor de agua en el disco que rodea una estrella joven, en la zona exacta en la que pueden estar formándose planetas, reportó Emol.

El astrónomo de la Universidad de Milán, y quien dirigió el estudio publicado en la revista Nature Astronomy -en el que participó el ESO-, Stefano Facchini, dijo mediante un comunicado que "nunca imaginé que podríamos captar una imagen de océanos de vapor de agua en la misma región donde probablemente se está formando un planeta".

El hallazgo fue posible gracias al observatorio ubicado en el desierto de Atacama: Atacama Large Millimeter Array (ALMA), ubicado en el llano de Chajnantor, cerca de San Pedro de Atacama, a unos 5.000 metros de altitud, para que estuviera en un ambiente alto y seco para minimizar esta degradación.

Como es sabido, el agua es un ingrediente clave para la vida en la Tierra, y se cree que también desempeña un papel importante en la formación planetaria. Sin embargo, hasta ahora no se se había logrado mapear cómo se distribuye el agua en un disco estable y frío, el cual es el tipo de disco que ofrece las condiciones más favorables para que se formen planetas alrededor de las estrellas. "Nuestros resultados muestran cómo la presencia de agua puede influir en el desarrollo de un sistema planetario, tal como lo hizo hace unos 4.500 millones de años en nuestro propio Sistema Solar", añadió Facchini.