El Gobierno estaría planeando lanzar licitaciones para proyectos de exploración de litio en el país. Esto, en el marco de la estrategia que será presentada en algunas semanas y cuyo principal eje es la creación de una empresa estatal.
Sin embargo, la idea ha generado reacciones a nivel político y reparos desde sectores afines a la administración de Gabriel Boric.
"Pésima idea el anuncio", sostuvo en Twitter el senador Daniel Núñez (PC), criticando la eventual participación de privados en estos procesos.
En ese sentido, expuso que "para no hipotecar el desarrollo, ni cometer los errores del cobre, se debe crear la Empresa Nacional del Litio que explote e industrialice este mineral. Y si es necesario, ella hará licitaciones".
Según adelantó a El Mercurio el subsecretario de Minería, Willy Kracht, la idea del Gobierno es dar una señal a la industria respecto a que se busca desarrollar la explotación de nuevos salares, más allá de Atacama y Maricunga, para o que se podrá concursar por proyectos de exploración, que contarán con un derecho preferente para la exploración.
A juicio del senador oficialista Esteban Velásquez (FRVS), hizo falta mayor trabajo previo en la elaboración de la estrategia, tomando en consideración las opiniones de los congresistas.
"Le he manifestado a la ministra de Minería que este debe ser muy socializado y conversado, porque nosotros somos partícipes de una política nacional y de una empresa nacional del litio, y el diseño debe consensuarse al máximo, antes de poner amarres que no permiten toda la libertad, para que el Gobierno establezca las reglas del juego bastante claras respecto del modelo de esta empresa estatal", añadió el senador por Antofagasta.
En esa línea, adelantó que citarán a los equipos del ministerio para saber más detalles del proceso.
Y si bien no descartó la idea de avanzar en procesos de licitación, apuntó a que primero se debería probar la capacidad que tiene el Estado para impulsar el sector. Luego de eso, "toda fórmula que permita al Estado mantener la propiedad, las garantías adecuadas, recursos permanentes, royaltys, compensaciones para las zonas donde operan estas faenas, si eso está considerado, sería una torpeza negar esa discusión con anterioridad".
Respaldo técnico
Por otra parte, al interior de la industria el mecanismo fue respaldado. Según recogió El Mercurio, el director ejecutivo de Plusmining, Juan Carlos Guajardo, calificó la medida como positiva, pero subrayó que debe existir compatibilidad con las otras alternativas que planteará la política del litio.
A su vez, el académico de la U. Católica y director de Cesco, José Joaquín Jara, señaló que hay entre 15 y 20 salares que tienen condiciones similares a otros depósitos actualmente en explotación en otros países, y que ya existen al menos seis con ciertos niveles de exploración preliminar.
Respecto a qué esquema utilizar, expuso que están abiertas todas las posibilidades, "porque hay una demanda importante por litio y una necesidad de asegurar abastecimiento. En ese sentido, el Estado chileno, que es el dueño de los recursos, tiene bastante poder de negociación, por lo que las condiciones que puede establecer son muchas".
"Lo importante es que sean en una escala suficiente para que sea atractivo invertir y en una extensión de tiempo razonable, de al menos unos 15-20 años", acotó.
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Publicado el 01 de marzo de 2023
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